Al cor mateix de Kíev hi ha un edifici significatiu de l'època de la Rus de Kíev - la catedral de Santa Sofia, no debades que va ser inclòs a la llista de la UNESCO. Aquest és un temple realment interessant i únic, una peça de la història i la cultura del poble ucraïnès. Es desconeix l'any de construcció de la catedral: alguns investigadors tendeixen a pensar que va ser construïda per Yaroslav el Savi, mentre que altres insisteixen que la construcció va començar sota el príncep Vladimir. Sigui el que fos, però malgrat la seva edat, gairebé 1000 anys, el temple ha sobreviscut fins als nostres dies.
Se sap que la catedral de Santa Sofia a Kíev es va construir aproximadament al mateix temps que la catedral de Santa Sofia a Constantinoble. El temple ucraïnès es va construir com la catedral de Nostra Senyora d'Oranta, que es troba a Constantinoble. La construcció de la catedral de Santa Sofia a Kíev es va programar per coincidir amb la victòria del poble de Kíev sobre els petxenegs, i es va erigir un temple al lloc de la batalla decisiva. La seva arquitectura s'assembla en gran mesura a l'estil bizantí, amb l'excepció d'alguns matisos, de manera que se suposa que es va convidar a artesans de Constantinoble a construir-la.
La catedral de Santa Sofia de Kíev ha estat a punt de la destrucció més d'una vegada. Andrei va atacar el temple per primera vegadaBogolyubsky el 1169, llavors la catedral es va cremar gairebé completament durant un incendi el 1180. L'horda de Batu Khan el 1240 també va afectar negativament l'estat de l'església, moltes relíquies van ser robades o destruïdes en aquell moment. Al segle XV, la catedral de Santa Sofia a Kíev va ser robada pels tàrtars de Crimea. Després va venir un període de decadència. Ivan Mazepa va assumir el renaixement del temple al segle XVII.
L'interior de la catedral encara és sorprenent i gairebé no es veu afectat pel vandalisme i el temps. Encara hi ha molts frescos, mosaics i grafits a les parets. Hi ha pintures murals fetes per pintors bizantins al segle XI, és a dir, quan es va aixecar el mateix temple. Les obres de mosaic millor conservades, la seva paleta és molt rica i inclou fins a 170 tons. No s'han conservat tots els frescos i molts d'ells van ser actualitzats al segle XVII. Alguns d'ells al segle XIX van ser netejats fins al seu aspecte original i coberts amb oli, els mestres van pintar els frescos danyats.
La catedral de Santa Sofia de Kíev també es va convertir en el lloc on es van enterrar les restes dels prínceps de la Rus de Kíev. Aquí van trobar el sarcòfag de Yaroslav el Savi, el seu fill Vsevolod, així com els néts - Vladimir Monomakh i Rostislav Vsevolodovich. El temple guardava relíquies com el "Cap de Monomakh", que va ser presentat a Vladimir per l'emperador de Bizanci, així com un crucifix portat de Constantinoble per la reina Olga.
Amb l'arribada del govern soviètic al segle XX, la catedral de Santa Sofia a Kíev estava sota l'amenaça de destrucció. Mentremolts monuments de la cultura cristiana van ser simplement enderrocats, però França va defensar el temple, perquè Anna, la dona del rei Enric I, era filla de Yaroslav el Savi, fundador de la catedral. L'any 1934, es va decidir crear aquí una reserva-museu.
La catedral de Santa Sofia encara és un museu, per aquest motiu no pertany a cap organització religiosa. Els serveis divins se celebren aquí només un cop l'any: el Dia de la Independència d'Ucraïna, el 24 d'agost, els representants de diferents religions es reuneixen per pregar pel benestar del país.
