Veliky Novgorod és una ciutat antiga, durant 12 segles que s'ha situat a la vora del llac Ilmen. Llocs d'interès que coincideixen amb la ciutat: la torre de maó vermell del Kremlin, les parets amb espitlleres són dues vegades més antigues que el Kremlin de Moscou. El Museu a l'aire lliure de Vitoslavlitsa, que conté cabanes i cases de fusta dels segles passats, el pati de Yaroslav a l' altra banda del riu Volkhva, l'església de la Transfiguració del Salvador amb frescos immortals del pintor d'icones Teòfan el Grec: aquestes vistes. són on es concentra l'art de Veliky Novgorod.
L'atracció principal és la catedral de Santa Sofia a Novgorod, una obra mestra de pedra blanca de l'arquitectura de l'església. El temple es troba al bell mig del Kremlin de Novgorod des de l'any 1050, gairebé mil anys, des que va ser construït pels mestres de Kíev per ordre del príncep Vladimir de Novgorod, fill de Yaroslav el Savi. La història de la creació de la catedral de Santa Sofia està relacionada amb un temple de fusta amb 13 cúpules, construït en roure l'any 989, cremat en un incendi. Vladimir va trucar al seu pare i a la princesa Irina immediatament després de l'incendi, va esperar la seva arribada i, amb la benedicció dels seus pares, va posar la primera pedra de la futura església, la catedral de Santa Sofia al GranNovgorod.
La catedral va ser construïda durant cinc llargs anys i l'església va ser consagrada de seguida, sense demora, tot i que no hi havia decoració interior, ni icones, ni iconostasi. Les pintures es van fer l'any 1109, i les icones es van recollir en diferents moments. Bàsicament, es tractava d'icones dels segles XIV-XVI. Actualment, a la catedral de Santa Sofia hi ha tres iconostasis de ple dret, la icona principal és “El signe de la Mare de Déu”. Després tres icones de la fila festiva: el Gran Antoni, el Sant Savva i el Gran Eutimi. Sophia - la saviesa de Déu, que data del segle XV, i Ti ocupa un lloc especial.
Icona de Khvin de la Mare de Déu del segle XVI.
La catedral de Sofia de Novgorod té cinc cúpulas amb una torre d'escales, que també porta la cúpula. La cúpula central és daurada, la resta són emplomades. La seva forma és tradicional per a les esglésies russes: segueix exactament el contorn de l'heroic casc. La catedral està envoltada de galeries per tots els costats, excepte pel costat oriental, de l' altar. Hi ha tres absis al costat de llevant: un de pentaèdric al centre i dos de semicirculars laterals. Les galeries tenen passadissos: la del sud és de la Nativitat de la Mare de Déu, la del nord és de Sant Joan Evangelista. A l'ala occidental de la galeria nord hi ha una altra capella: la Decapitació de Joan Baptista.
La part superior de la catedral està combinada, el sostre es divideix en cims semicirculars: zakomara i gable, les anomenades "pinces". Pel que fa a l'interior de l'església, l'interior està força concorregut a causa dels pilars massius, tot i que l'estrenyiment del temple és un concepte.relatiu. La catedral dóna la impressió d'una estructura monolítica, i això és força comprensible, ja que tots els murs de Sofia tenen un gruix d'1,3 metres, que no trobareu a cap església russa. La catedral de Santa Sofia de Novgorod és única en molts aspectes, però el més important és l'església més antiga que es conserva construïda pels eslaus.
Al punt més alt del temple hi ha un colom fos de plom. S'"asseu" a la part superior de la creu central, a una alçada de 38 metres, i simbolitza el guardià de la catedral de Santa Sofia. Segons la llegenda, el colom no hauria d'abandonar la creu, perquè aleshores s'acabarà el benestar de la ciutat. La catedral de Sofia a Novgorod és el més alt de tots aquests temples.
No hi ha campanar d'espadanya a la catedral. Totes les campanes estan situades al campanar, que es troba una mica més allunyat. La campana principal pesa dues-centes lliures, i la campana d'alarma pesa la meitat, cent lliures. A més de les campanes grans, hi ha diverses campanes petites al campanar, la tasca de les quals és tocar els dies festius.
