Poble xinès: un complex d'edificis d'estil xinesos, situat a la vora dels parcs d'Alexandre i Catalina, a l'entrada de Sant Petersburg a Tsarskoie Selo.
Estil xinesèria
L'aparició d'aquest estil va anar acompanyada de l'exportació de porcellana xinesa a Europa a principis del segle XVIII. Els productes inusualment lleugers, elegants i molt més higiènics van cridar immediatament l'atenció de la classe alta.
Poc després, la popularitat va arrasar totes les branques de l'art xinès. A les residències reials i imperials es va iniciar la construcció de pavellons, palaus i ponts, copiant parcialment l'arquitectura tradicional de l'Imperi Celestial. Malauradament, en aquell moment hi havia massa poca recerca sobre aquest país, de manera que els dissenyadors d'edificis es van guiar, més aviat, per les seves pròpies fantasies i idees sobre com haurien de ser els resultats de les seves creacions.
Així va aparèixer l'estil Chinoiserie, que va passar a formar part de l'orientalisme i el rococó, on es va construir originalment el poble xinès.
Distribució de l'estil a Rússia
A Rússia, aquest estil es va fer popular amb la mateixa rapidesa entre la noblesa, gràcies a la qual cosadiversos palaus del país van aparèixer oficines, decorades amb les millors tradicions de la xinesa. El major nombre d'aquests edificis va ser creat per l'arquitecte Antonio Rinaldi, i va ser ell qui, per decret de Caterina la Gran, va ser el dissenyador del poble xinès.
Poble xinès a Tsarskoie Selo
Aquest complex d'edificis va ser la idea de l'emperadriu russa Caterina II, que va sucumbir a la influència de la moda europea per l'estil de la xinesa. Potser es va inspirar en un projecte similar a Drottningholm, decidida a crear alguna cosa que fos superior.
No se sap del cert, però hi ha l'opinió que el disseny del poble va ser encarregat a dos arquitectes alhora: Rinaldi i Charles Cameron. Les mostres eren gravats que abans es van lliurar des de Pequín i eren propietat personal de l'emperadriu.
Segons el pla, el poble xinès havia de constar de 18 cases i un observatori octogonal, i fora del complex s'havia de construir una pagoda. Inicialment, Catherine va intentar reclutar un autèntic arquitecte de l'Imperi Celestial, però va fracassar. Per aquest motiu, va rebre l'encàrrec d'obtenir una còpia de la pagoda, creada per William Chambers a l'estil chinoiserie.
No obstant això, després de la mort de l'emperadriu el 1796, el treball en el projecte es va congelar. De les 18 cases previstes, només se'n van construir 10, l'observatori no estava acabat i la pagoda va quedar en paper.
Poble xinès sota Alexandre I
Els treballs al complex no es van reprendre fins a la intervenció d'Alexandre I. El 1818, va atreure Vasily Stasov arehabilitació del poble a una forma habitable. Com a resultat, la major part de la decoració oriental va ser destruïda, però ara el complex proporcionava allotjament a diversos convidats eminents.
Els edificis van ser units per Stasov entre ells, i l'observatori inacabat es va completar amb una cúpula esfèrica.
Cada casa del poble xinès estava envoltada pel seu propi jardí i moblada a l'interior. Nikolai Karamzin va viure en un d'aquests edificis durant tres anys mentre escrivia la Història de l'Estat rus.
També al territori del complex hi havia el Teatre Xinès, on Giovanni Paisiello va presentar les seves noves creacions. No obstant això, l'any 1941, l'edifici va ser cremat i fins ara no s'han fet obres de restauració.
Modernitat
Durant l'ocupació alemanya, el poble va quedar molt malmès i la seva restauració va avançar com a contracor. Als anys 60, el complex es va convertir en apartaments comunitaris, i una mica més tard es va transformar en base turística. Va ser només l'any 1996 que van començar les grans obres de restauració, gràcies a una determinada empresa danesa, que a canvi va rebre el dret de llogar cases durant 50 anys.
A dia d'avui, el poble ha estat completament restaurat. Té apartaments tant per a convidats com residencials, però només la vista frontal del complex des de la carretera està disponible per als turistes. La vida al poble xinès ja no és possible per a un simple laic, perquè actualment el seu territori està catalogat de manera privada com a propietat privada d'un altre.estats, i les cases les lloguen ciutadans estrangers.
És difícil de creure que part del patrimoni històric de Rússia estigui tancat a la seva població, però, fins que expiri el període acordat (i possiblement fins i tot després), aquest fet es mantindrà sense canvis.
