Avui, la majoria de la població d'Austràlia és descendent d'immigrants que van arribar a aquest país als segles XIX i XX, principalment d'Escòcia, Anglaterra i Irlanda.
Els australians indígenes són aborígens australians, tasmània i illencs de l'estret de Torres. Aquests tres grups són visualment diferents i hi ha diferències culturals entre ells.
Nadius de les illes britàniques van començar a establir-se a Austràlia el 1788. Aleshores, a la costa est, al lloc de l'actual Sydney, van desembarcar el primer grup d'exiliats i es va fundar el primer assentament de Port Jackson. Els immigrants voluntaris d'Anglaterra van començar a arribar aquí només a la dècada de 1820, quan es va començar a desenvolupar la cria d'ovelles al país. Quan es va descobrir or al país, la població d'Austràlia gairebé es va triplicar entre 1851 i 1861 a causa dels immigrants d'Anglaterra i d' altres països i va arribar a 1 milió de persones..
Durant 60 anys, del 1839 al 1900, la població d'Austràlia va créixer amb més de 18 mil alemanys que es van establir al sud del país; cap al 1890va ser el segon grup ètnic del continent després dels britànics. Inclouen luterans perseguits, refugiats polítics i econòmics, com els que van fugir d'Alemanya després de la revolució de 1848.
Avui la població d'Austràlia és de 21.875 milions de persones, amb una densitat mitjana de 2,8 persones. per 1 km².
Totes les colònies australianes es van federar l'any 1900. Als primers anys del segle XX, l'economia nacional d'Austràlia es va enfortir, la qual cosa va portar a una major consolidació de la nació.
Després de la Segona Guerra Mundial, el govern del país va anunciar un ambiciós programa per estimular la immigració, com a conseqüència del qual la població d'Austràlia es va més que duplicar. Com a resultat, l'any 2001, el 27,4% de la població del continent eren persones nascudes a l'estranger. Els grups ètnics més grans que formen la població d'Austràlia són britànics i italians, irlandesos, neozelandesos, holandesos i grecs, alemanys, vietnamites, iugoslaus i xinesos.
Durant aquests anys, unes 400 mil persones van pertànyer a la població autòctona, comptant els habitants dels illencs de l'estret de Torres, que són d'origen melanesi. Els aborígens australians es caracteritzen per nivells més alts de delinqüència i atur, nivells d'educació més baixos i una esperança de vida més curta: viuen 17 anys menys que la resta de la població..
La població d'Austràlia, com altres països desenvolupats, es caracteritza per un canvi demogràfic cap a la gent gran, un augment del nombre de pensionistes iel percentatge de persones en edat de treballar ha disminuït.
L'anglès és la llengua oficial del país. Aquí utilitzen una variant especial coneguda com a anglès australià. Aproximadament el 80% de la població utilitza l'anglès per a la comunicació a casa com a única llengua. A més d'ell, el 2,1% de la població parla xinès a casa, l'1,9% italià i l'1,4% grec. Molts immigrants són bilingües. Les llengües aborígens australianes són parlades com a llengua principal per només 50 mil persones, que és el 0,02% de la població. Les llengües indígenes estan desapareixent a poc a poc: avui només en queden unes 70 de cada 200.
