Després que una persona comencés a dominar les extensions del cel, sempre va buscar millorar els avions tant com fos possible, per fer-los més fiables, més ràpids, més espaiosos. Un dels invents més avançats de la humanitat en aquesta direcció són els avions supersònics de passatgers. Però, malauradament, amb rares excepcions, la majoria de les urbanitzacions s'han tancat o estan actualment en fase de projecte. Un d'aquests projectes és l'avió supersònic de passatgers Tu-244, del qual parlarem a continuació.
Més ràpid que el so
Però abans de començar a parlar directament del Tu-244, fem una breu digressió a la història de la superació de la velocitat del so per part de la humanitat, perquè aquest avió serà una continuació directa dels desenvolupaments científics en aquesta direcció.
La Segona Guerra Mundial va donar un impuls significatiu al desenvolupament de l'aviació. Va ser llavors quan van aparèixer projectes reals d'avions amb motors a reacció, capaços d'assolir velocitats superiors a les de cargol. Des de la segona meitat dels anys 40 del segle passat, s'han adoptat activament tant en l'aviació militar com civil.
La següent tasca va ser maximitzarvelocitat de l'avió. Si no era difícil arribar a la barrera supersònica, simplement augmentant la potència dels motors, aleshores superar-la era un problema important, ja que les lleis de l'aerodinàmica canvien a aquestes velocitats.
No obstant això, la primera victòria a la carrera amb so ja es va aconseguir el 1947 en un avió experimental nord-americà, però l'ús massiu de tecnologies supersòniques va començar només a finals dels anys 50 - principis dels 60 del segle XX en l'aviació militar. Van aparèixer models de producció com el MiG-19, l'A-5 Vigilante nord-americà, el Convair F-102 Delta Dagger i molts altres.
Aviació supersònica de passatgers
Però l'aviació civil té tanta mala sort. El primer avió supersònic de passatgers va aparèixer només a finals dels anys 60. I fins ara, només s'han creat dos models en sèrie: el Tu-144 soviètic i el Concorde franco-britànic. Aquests eren avions típics de llarg recorregut. El Tu-144 va estar en funcionament del 1975 al 1978 i el Concorde del 1976 al 2003. Així, de moment, no s'utilitza cap avió supersònic per al transport aeri de passatgers.
Hi va haver molts projectes per a la construcció d'avions de línia súper i hipersònics, però alguns d'ells es van acabar tancant (Douglas 2229, Super-Caravelle, T-4, etc.), mentre que la implementació d' altres es va allargar durant un temps indefinidament llarg (Reaction Engines A2, SpaceLiner, Next Generation Supersonic Transport). El projecte d'avió Tu-244 també pertany a aquest últim.
Comença el desenvolupament
Un projecte d'avió queSe suposava que havia de substituir el Tu-144, el Tupolev Design Bureau es va llançar a l'època soviètica, a principis dels anys 70 del segle passat. En dissenyar un nou avió de línia, els dissenyadors van utilitzar els desenvolupaments del seu predecessor, Concorde, així com materials de col·legues nord-americans que van participar en el treball. Tots els desenvolupaments es van dur a terme sota el lideratge d'Alexei Andreevich Tupolev.
El 1973, l'avió projectat es va anomenar Tu-244.
Objectius del projecte
L'objectiu principal d'aquest projecte era crear un avió supersònic de passatgers veritablement competitiu en comparació amb els avions a reacció subsònics. Gairebé l'únic avantatge del primer respecte al segon era el guany de velocitat. En tots els altres aspectes, els avions supersònics van ser superats pels seus competidors més lents. El transport de passatgers simplement no va rendir econòmicament. A més, volar sobre ells era més perillós que en avions simples propulsats a reacció. Aquest darrer factor, per cert, es va convertir en la raó oficial per la qual es va acabar l'operació del primer avió supersònic Tu-144 pocs mesos després del seu inici.
Així, va ser precisament la solució d'aquests problemes la que es va presentar als desenvolupadors del Tu-244. L'avió havia de ser fiable, ràpid, però al mateix temps, el seu funcionament per al transport de passatgers havia de ser rendible econòmicament.
Especificacions
El model final de l'avió Tu - 244, acceptat per al desenvolupament, havia de tenir les següents tècniques icaracterístiques de funcionament.
La tripulació de l'avió incloïa tres persones. La capacitat de la cabina es va prendre a raó de 300 passatgers. És cert que en la versió final del projecte s'havia de reduir a 254 persones, però en tot cas era molt més que el Tu-154, que només podia acollir 150 passatgers.
La velocitat de creuer prevista era de 2.175 mil km/h, que era el doble de la velocitat del so. En comparació, el mateix indicador per al Tu-144 va ser de 2.300 mil km/h, i per al Concorde - 2.125 mil km/h. És a dir, es preveia que l'avió es fes una mica més lent que el seu predecessor, però a causa d'això, augmentaria significativament la seva capacitat, que suposadament aportaria beneficis econòmics del transport de passatgers. La propulsió va ser proporcionada per quatre motors turboventilador. L'autonomia de vol del nou avió havia de ser de 7500-9200 km. Capacitat de càrrega: 300 tones.
L'avió de línia havia de fer 88 m de llarg, 15 m d'alçada, una envergadura de 45 m i una superfície de treball de 965 m2.
La principal diferència externa entre el nou avió i el Tu-144 havia de ser un canvi en el disseny del morro.
Desenvolupament continuat
El projecte per a la construcció de l'avió supersònic de segona generació Tu-244 va tenir un caràcter força prolongat i va patir canvis significatius diverses vegades. No obstant això, fins i tot després del col·lapse de l'URSS, el Tupolev Design Bureau no va deixar de desenvolupar-se en aquesta direcció. Per exemple, ja l'any 1993, al saló aeri a França, es va proporcionar informació detallada sobre el desenvolupament. Malgrat això,la situació econòmica del país als anys 90 no va poder menys que afectar el destí del projecte. De fet, el seu destí penjava en l'aire, tot i que els treballs de disseny van continuar, i no hi va haver cap anunci oficial del seu tancament. Va ser en aquest moment quan els especialistes nord-americans van començar a unir-se activament al projecte, tot i que es van establir contactes amb ells a l'època soviètica.
Per continuar la investigació sobre la creació d'avions supersònics de passatgers de segona generació, el 1993 es van convertir dos avions Tu-144 en laboratoris de vol.
Tancament o congelació?
En el context dels desenvolupaments en curs i les declaracions que l'any 2025 els avions TU-244 entraran en funcionament de l'aviació civil per un import de 100 unitats, l'absència d'aquest projecte en el programa estatal per al desenvolupament de l'aviació per al 2013 -2025, que es va adoptar el 2012. Cal dir que aquest programa també mancava d' altres novetats notables que fins aleshores es consideraven prometedores en la indústria aeronàutica, per exemple, l'avió d'aviació comercial supersònica Tu-444.
Aquest fet podria indicar que el projecte Tu-244 va ser finalment tancat o congelat per un període indefinit. En aquest últim cas, el llançament d'aquests avions supersònics només serà possible molt més tard del 2025. Tanmateix, no s'han donat aclariments oficials sobre aquest tema, la qual cosa deixa un camp força ampli per a diverses interpretacions.
Perspectives
Tenint en compte tot l'anterior, podem dir que el projecte Tu-244 està almenys flotant en l'aire, i possiblement fins i tot tancat. Encara no hi ha hagut un anunci oficial sobre el destí del projecte. A més, no s'expressen els motius pels quals va ser suspès o tancat definitivament. Tot i que es pot suposar que poden radicar en la manca de fons públics per finançar aquest tipus de desenvolupaments, la manca de rendibilitat econòmica del projecte, o el fet que en 30 anys simplement podria quedar obsolet, i ara estan a l'ordre del dia tasques més prometedores. Tanmateix, és molt possible que la influència dels tres factors al mateix temps.
L'any 2014, els mitjans van especular sobre la represa del projecte, però fins ara no han rebut confirmació oficial, ni denegacions.
Cal tenir en compte que els desenvolupaments estrangers d'avions supersònics de passatgers de segona generació encara no han arribat a la meta, i la implementació de molts d'ells és una gran qüestió.
Al mateix temps, si bé no hi ha cap declaració oficial de persones autoritzades, no val la pena posar fi del tot al projecte de l'avió Tu-244.
