A què associen París la majoria de turistes i simplement curiosos? Això sí, amb la mundialment famosa Torre Eiffel, que durant diversos segles ha atret els curiosos i ha sorprès els coneixedors. La història de la torre és interessant i inusual, com la història de qualsevol obra mestra famosa de la cultura mundial.
L'any 1889 s'havia de celebrar una exposició d'èxits industrials. París va ser escollida com a ciutat amfitrió. L'exposició es va celebrar per dotzena vegada i una altra vegada dedicada als descobriments en l'àmbit de la ciència i la tecnologia. París, com a amfitrió hospitalari, segons els parisencs, hauria d'haver presentat al món l'èxit més sorprenent.
A tot França es va convocar un concurs de projectes, un dels quals s'havia de convertir no només en el segell distintiu de la ciutat, sinó també en un símbol de la mateixa exposició. Els millors arquitectes del país van presentar els seus esbossos davant l' alt jurat. Després de llargues discussions, es va donar preferència a la idea de Gustave Eiffel, ja aleshores un famós arquitecte de França. Va proposar construir una enorme estructura metàl·lica al centre mateix de la capital, reunida a partir d'elements piramidals individuals disposats en forma de torre, iposat sobre una base sòlida. El projecte és massa ambiciós, no només per al segle XIX. Un cop finalitzada la construcció, l'alçada de la Torre Eiffel havia de ser de més de 300 metres.
La construcció de la torre va ser un esdeveniment grandiós que no té anàlegs. Les dificultats es van identificar immediatament. En primer lloc, aquesta és la capacitat de la torre per suportar les càrregues diàries del vent, l'estabilitat de la base, l'estructura del sòl, el muntatge d'elements i aixecar-los a una alçada, tot el que no s'ha fet abans, i no només els constructors, però també els mateixos enginyers no tenien experiència en aquestes operacions. A més, gairebé immediatament després de l'aprovació del projecte, van ploure crítiques indignades dels parisencs, que creien que una estructura tan lletja, feta d'un metall, no es podia combinar amb els llocs històrics de la capital. Tot i les protestes, les obres van començar.
La construcció de la torre va començar el gener de 1887. La riba esquerra del Sena va ser escollida com a lloc per a la construcció de l'estructura. L'element més difícil de l'estructura era la base. Va trigar un any i mig a preparar-lo i aixecar-lo, mentre que l'estructura en si es va muntar en gairebé vuit mesos. Una mica més de dos anys després, la Torre Eiffel va aparèixer davant els ulls dels parisencs i dels visitants de la ciutat.
L'alçada de la Torre Eiffel era de més de tres-cents metres, que és el doble dels rècords mundials d'aquella època, la famosa piràmide de Keops, la catedral d'Ulm i la catedral de Colònia. Eiffel va poder calcular amb precisió cada etapa de construcció, per pensar en detall la implementació de cada procés. Per primera vegada en la pràctica de la construcció, abans de posar les bases es van tenir en compte les propietats del sòl i les seves capes, per a la qual cosa es va dur a terme una investigació científica. La base es va construir amb l'última tecnologia utilitzant aire comprimit. La posició de la torre s'havia d'ajustar constantment, per a això es van instal·lar gats cadascun amb una força d'elevació de 800 tones.
La innovació va ser l'alçada de la Torre Eiffel. Com que anteriorment no es van produir estructures d'aquestes dimensions, va ser necessari resoldre el problema de l'aixecament i la fixació dels elements. La Torre Eiffel, tal com la va concebre l'arquitecte, va assumir la presència de tres plantes. L'alçada del primer pis era de 58 metres, una tasca senzilla amb grues i cabrestants especials. Podrien sorgir dificultats amb la construcció del segon pis, perquè es va instal·lar a una cota de 116 metres sobre el terra. Especialment per a aquests propòsits, l'enginyer va desenvolupar grues especials capaços de treballar en alçada. Les grues van aixecar plataformes especials per les baranes.
El tercer pis és una piràmide de 180 metres d'alçada i 16 metres de diàmetre, que es va muntar al lloc. Tenint en compte que l'alçada de la Torre Eiffel en aquest tram supera els 120 metres, tècnicament era difícil fer-ho. Especialment per a aquests propòsits, es van utilitzar bressols de muntatge, on es trobaven els treballadors.
Sorprenentment, el projecte va ser pensat tan a fons per Eiffel que mai no va ser revisat. En els càlculs es va tenir en compte tot, inclosa la càrrega màxima possible que pot suportar l'estructura. Tots els detalls de construcció es van mecanitzar a la pròpia fàbrica de l'enginyer i es van fer a dinsmil·límetres.
El dia oficial d'obertura de la torre és el 31 de març de 1889. S'ha convertit en una autèntica obra mestra. La capacitat de pujar i mirar la ciutat la va convertir en un projecte comercial d'èxit no només al segle XIX, sinó també avui, i el nom del creador queda immortalitzat per sempre a les cròniques de la història.
