Les estacions balneològiques utilitzen aigües minerals com a factors terapèutics, que es formen sota la influència de processos geològics a les entranyes de la terra i contenen ions de diverses sals.
Segons la composició del gas, es distingeixen el radó, el sulfur d'hidrogen, el nitrogen, les aigües carbòniques, segons el mineral: clorur, hidrocarbonat, nitrat i sulfur.
A més, la composició química de les aigües permet subdividir-les en ferruginoses, silícies, arsènics, iode-brom i que contenen diversos microelements biològicament actius. Segons la quantitat de sals minerals en grams que conté 1 litre, es divideixen en aigües d' alta, mitjana i baixa mineralització.
Estacions balneològiques, el seu efecte curatiu es basa en l'efecte dels banys d'aigua mineral sobre el cos humà. Els gasos i les sals dissolts a l'aigua tenen un efecte local específic sobre els receptors de la pell.
Els banys minerals carbonatats milloren l'activitat del sistema cardiovascular, el seu efecte és favorable a la circulació coronària, normalitzen la pressió arterial, activen el treballel sistema nerviós central i el treball de les glàndules endocrines. Les estacions balneològiques russes que utilitzen aquest tipus d'aigua es troben a Kislovodsk i Darasun.
Els banys de sulfur d'hidrogen dilaten els vasos sanguinis de la pell, facilitant el treball del cor, ajuden a la curació de lesions cutànies, eliminen els productes de desintegració de proteïnes del cos. El sulfur d'hidrogen té un efecte resolutori, antiinflamatori, desensibilitzant i analgèsic. Sobre el sistema cardiovascular, el seu efecte és el mateix que el dels banys de diòxid de carboni. Les estacions balneològiques russes que proporcionen tractament amb banys de sulfur d'hidrogen es troben a Pyatigorsk i Sotxi-Matsesta.
L'efecte dels banys de radó sobre el cos es deu a la radiació alfa, que s'allibera durant la desintegració dels àtoms de radó. El radó té un efecte analgèsic i sedant, redueix la pressió arterial, millora la funció cardíaca. Sota la seva influència, es produeix una curació més ràpida de les lesions als teixits ossis i musculars.
Les estacions balneològiques també utilitzen l'efecte curatiu de l'aigua mineral, que té quan es pren per via oral. Es deu a les sals, microelements, gasos continguts en el líquid. L'aigua mineral s'utilitza, per regla general, en el tractament del sistema digestiu.
Normalment, amb finalitats medicinals, l'aigua mineral es pren just a la font: la sala de bombes. Així, les seves propietats beneficioses es conserven millor.
Beure aigua mineral actua sobre el cos d'acord amb la seva composició química.
Aigües hidrocarbonatades de les estacions dels països de la CEI (Essentuki, Borjomi,Zheleznovodsk, Darasun, Morshyn) regulen les funcions motrius i secretores de l'estómac.
L'aigua amb clor augmenta la secreció de suc gàstric, així com la seva acidesa.
Les aigües sulfurades, per contra, redueixen la secreció de suc gàstric i tenen un efecte colerètic i laxant. A Rússia, les aigües sulfurades s'utilitzen per al tractament a Pyatigorsk.
Bulgària també té moltes fonts minerals. Les estacions balneològiques de Bulgària, de les quals n'hi ha més de 50, es troben a tot el país. Els més famosos són Albena, Pomorie, Velingrad, Hisara.
