L'illa més gran del mar Bàltic és Gotland. Es troba a uns 100 km de la part continental de Suècia i és l'illa més gran d'aquest país. La superfície total de Gotland és de 2994 quilòmetres quadrats. L'illa es presenta en forma d' altiplà compost per gresos i calcàries silúriques. El punt més alt de Gotland és Loista Head (83 m). Les altures predominants a l'illa no superen els 50 m. Visby és el principal port i ciutat de l'illa, on es concentren moltes atraccions.
Història de la ciutat principal de l'illa
Quan va néixer exactament la ciutat principal de l'actual Gotland, Visby, no se sap amb certesa. Tanmateix, hi ha fets que indiquen que l'assentament va existir aquí a l'edat de pedra. Els víkings van ser els primers habitants de Visby. I el nom de l'assentament es tradueix literalment com "poble prop de Vi".
La ciutat va començar a desenvolupar-se més activament durant l'edat mitjana. El segle XII va ser l'època de la construcció de nombroses esglésies cristianes. En el mateix període, diversos ordes monàstics van erigir moltes escoles. Tanmateix, fins ara, capaquests edificis no es van conservar, d'alguns només en van quedar ruïnes. El dany més gran es va fer a les esglésies i escoles de la ciutat durant la invasió de Lübeck a l'illa de Gotland al segle XVI. Aleshores només la catedral de Santa Maria va aconseguir sobreviure.
Visby va florir al segle XIII. Aleshores la ciutat formava part de la poderosa Lliga Hanseàtica, així com el centre econòmic i comercial més important d'Europa. Va ser en aquell moment quan va començar la construcció de la muralla de la fortalesa, que avui envolta la ciutat sueca.
Els segles XIV-XVI van estar marcats per a Visby per nombrosos problemes: pesta, fam a causa de la fallada de les collites, invasions del rei suec, conquesta de pirates, molts anys d'enemistat entre comerciants locals i mercaders de Lübeck, com a resultat de la qual cosa la ciutat va ser cremada per aquest últim. La vida econòmica i cultural a Visby es va establir només al segle XIX. Això va ser degut a l'aparició de l'interès dels residents locals pels seus monuments històrics. Avui, la ciutat és un centre turístic popular entre els viatgers d'arreu del món.
Raukari: les atraccions naturals més famoses de Gotland
El fet que Gotland sigui l'illa més gran del mar Bàltic no és la seva única característica. Després de tot, una de les meravelles naturals més famoses del món, els raukars, es troba al seu territori. Es presenten en forma de pilars de formes estranyes que sorprenen per la seva grandesa i bellesa. La seva formació va ser facilitat per elements naturals com l'aigua i el vent, que afectaven constantment les roques costaneres. El raukar més gran, que té al seuterritori de l'illa de Gotland, és Hoburgsgubben. Es troba a una distància d'uns 100 km de Visby. Des de lluny, aquest raucar s'assembla al cap d'un vell.
No gaire lluny de la badia de Lergrav hi ha la zona de raukar Lergrav raukomrade, que té 1.000 metres de llarg i 200 d'ample. Aquí als estiuejants els encanta passejar, reflexionant sobre el sentit de la vida. El raukar més famós de la zona és Porten. No gaire lluny d'aquí hi ha un poble de pescadors, on els turistes vénen sovint a mirar l'antic forn conservat, on abans es cremava calç.
Jardí Botànic de Gotland
El Jardí Botànic és una altra atracció famosa que té al seu territori l'illa de Gotland (Suècia). Va ser fundada l'any 1856 per la Society of Bathing Lovers, un club de cavallers format amb finalitats benèfiques. Per cert, la primera escola i banc de Gotland van ser fundats per la mateixa societat. El jardí botànic es troba al costat de les Portes de l'Amor a la part nord-oest de la muralla de la ciutat.
Els turistes que visiten el parc entre juliol i agost tenen l'oportunitat de gaudir de les olors que provenen de les nombroses herbes, arbres i el roser. Al territori del jardí botànic creixen plantes exòtiques per als països escandinaus, com morera, noguera, ginkgo i molts altres. Entre la vegetació exuberant del parc hi ha les ruïnes de l'església de Sant Olof i un estany amb molts nenúfars, on els visitants de l'objecte els agrada relaxar-se.
Museus de Gotland
El Museu d'Història és una altra atracció situada a l'illa de Gotland (Suècia). Tot sobre Gotland, o almenys molt, ho podeu trobar aquí mateix! El museu conté nombroses troballes arqueològiques de l'edat víking, exposicions de la pedra i l'edat mitjana, grans col·leccions de tresors d'or i plata. L'exposició permanent anomenada Gotlandium ofereix als visitants una informació completa sobre la formació de l'illa de Gotland, el canvi gradual del seu paisatge i les característiques de la formació dels raukars. Els turistes més petits que van venir a l'illa de Gotland amb els seus pares estan encantats amb el que veuen al centre de la ciència moderna: Fenomenalen.
Un altre lloc que val la pena visitar és la galeria d'art situada al centre de Visby. Ocupa un edifici independent aixecat a mitjans del segle anterior. La col·lecció del museu inclou les millors obres d'art que representen la bellesa de Gotland. Sovint s'organitzen aquí exposicions temporals d'artistes contemporanis.
Per als amants dels vehicles d'època, també val la pena visitar el museu de l'automòbil, creat per l'entusiasta Mats Andersson. Aquí podeu veure cotxes i motocicletes que es van produir entre els segles XIX i XX.
Mural de la ciutat
La muralla de la ciutat és l'objecte artificial més brillant que té l'illa de Gotland al seu territori. Les vistes de moltes altres ciutats del nord d'Europa s'estan enfosquintcomparat amb ella. El mur fa 3,5 km de llargada i 11 m d'alçada, va ser construït amb pedra sorrenca a finals del segle XIII. Les torres dels segles XII-XIV adornen la muralla, n'hi ha unes 30. La més antiga és la Torre de la Pólvora (Kruttornet), l'alçada de la qual és de 18 m. Durant els mesos d'estiu, els turistes tenen l'oportunitat de visitar aquest objecte.
Catedral de Santa Maria i les ruïnes del monestir de Sant Nicolau
La catedral de Santa Maria és l'únic objecte que s'ha conservat fins als nostres dies, aixecat aquí a l'edat mitjana. A més, avui s'hi celebren serveis de culte. La catedral és un dels edificis més antics que s'han conservat a la ciutat de Visby i, per cert, no n'hi ha tants. L'església es va erigir l'any 1225 a costa dels comerciants i mariners d'Alemanya. El mateix any va ser consagrada pel bisbe Berngt Magnusson de Linkoping. La catedral era originàriament una basílica romànica amb una torre de ponent, un absis i un creuer. Tanmateix, com a conseqüència de nombroses reconstruccions, l'església es va fer més gran i hi van aparèixer dues torres i cors orientals. L'any 1572 se li va donar l'estatus de catedral.
Hi havia molts altres llocs sagrats al territori de Gotland, però de la majoria d'ells no en quedava res, i només ruïnes d'alguns. Entre aquests últims pertany el monestir de Sant Nicolau, fundat a Visby l'any 1228. Avui dia, sovint s'organitzen actuacions teatrals i musicals entre les seves ruïnes, i cada any se celebra el Festival de Música de Cambra de Gotland, queatrau els fans d'aquesta direcció musical no només de Suècia, sinó també de molts altres països del món.
