L'embassament subterrani únic impacta amb la seva bellesa inusual. Aquest racó, situat a prop d'Istanbul, té una atmosfera molt especial: enormes columnes recolzades sobre un arc sord, dempeus en aigua fosca, s'assemblen a un palau buit inundat.
Emmagatzematge d'aigua
La Cisterna Basílica (Istanbul), que va ser construïda al segle II, ha arribat fins als nostres dies en bon estat. He de dir que hi havia moltes instal·lacions d'emmagatzematge d'aquest tipus, perquè l'estat de setge, en què sovint es trobava la ciutat, obligava els habitants a fer grans reserves d'aigua. Els habitants de l'assetjada Istanbul morien sovint de set, i l'emperador Constantí I va ordenar pel seu decret crear grans dipòsits per a la humitat que donava vida. I en aquella època es van construir un gran nombre d'ells, tant sota terra com a la seva superfície. Però no tots han sobreviscut fins als nostres dies, molts van ser destruïts, però la Cisterna Basílica, l'edifici més gran d'aquest tipus, va ser una agradable excepció.
Quan Istanbul encara duia el nom de Constantinoble i no va ser esclavitzada per les tropes turques, una basílica ("església" - traduït del grec) es trobava al lloc d'un magatzem d'aigua subterrani. No era només un edifici religiós: en diferents moments era una biblioteca, una universitat i un palau de justícia. Quan la ciutat va passar sota el domini dels turcs, l'embassament va canviar el seu nom, però no la seva finalitat.
Columnes curioses
La Cisterna Basílica (Istanbul) amb unes dimensions de 140 x 70 metres conté unes 100.000 tones d'aigua potable. Les parets de maó de la volta van ser cobertes amb un morter especial per evitar la seva destrucció. L'aigua es lliurava a través d'aqüeductes construïts des de fonts situades lluny de la ciutat. De gran interès per als visitants són les columnes de marbre que sostenen la volta, moltes de les quals són diferents de les altres. El cas és que van ser portats de diferents temples antics, de manera que el seu estil, construcció i fins i tot els graus de marbre són diferents.
Són particularment curioses les columnes amb la imatge de la Gorgona Medusa, la mirada de la qual, segons la llegenda, va convertir tothom en ídols de pedra. Sovint el seu cap s'utilitzava com a defensa contra els enemics, decorant armes i façanes d'edificis. Una de les columnes es troba sobre una estàtua de pedra invertida de la Gorgona, i sota la segona l'escultura es troba al seu costat. Evidentment, això es fa perquè la seva mirada amenaçadora no faci mal a ningú. Fins al dia d'avui, no se sap exactament d'on es van portar aquests articles inusuals.
La columna, sobre els patrons calats de la qual flueixen lentament gotes, com les llàgrimes que ploren els esclaus que van morir durant la construcció, també té la seva pròpia història, però, inventada específicament per als turistes. Ara, després de demanar un desig estimat, cada visitant posa el dit en un petit forat i el gira 360 graus. Es creu que després d'un ritual tan secret, qualsevol somni es fa realitat.
De l'oblit al museu
Després de l'arribada dels turcs al segle XV, la Cisterna Basílica es va utilitzar exclusivament per regar els jardins, i després l'edifici va quedar completament abandonat. Un segle més tard, els europeus van saber parlar de l'increïble edifici del famós viatger Gillius, que estava explorant artefactes bizantins. Després d'haver après l'estranya estructura subterrània, va estudiar la seva estructura en detall i la va descriure a les seves notes.
Després, les autoritats recorden l'embassament singular, fan la reconstrucció i organitzen un museu que sorprèn els visitants amb un entorn insòlit. A la mitja foscor, a l'aigua clara de la piscina, on viuen fins i tot peixos petits, els turistes llancen monedes per a la bona sort. L'antiga Cisterna Basílica amb el seu dipòsit de pedra subterrani em recorda una escena de pel·lícules de ciència-ficció amb la seva atmosfera mística.
Per cert, abans els peixos eren criats especialment per a la depuració natural de l'aigua potable, i ara criden l'atenció de tots els visitants amb els seus costats daurats, que brillen a la llum dels fanals. I abans, els residents locals, sense saber sobre l'estructura única subterrània, es dedicaven a capturar carpes directament des de casa,només fent petits forats al terra.
Cisterna Basílica (Istanbul): horaris i preu de l'entrada
Ara el grandiós magatzem, que va ser construït per 7.000 esclaus, està equipat després de nombroses reconstruccions amb totes les comunicacions modernes, també es va abocar un terra de formigó i es van fer ponts per als turistes al voltant de tot el perímetre de l'embassament.
Malgrat que aquesta no és la ruta turística més popular, de vegades hi ha cues a l'entrada. Per això, els guies adverteixen que el millor és venir aquí quan s'obri la Cisterna Basílica d'Istanbul o, per contra, tanqui les seves portes als últims visitants. El seu horari d'obertura és de 09:00 a 17:30 a l'hivern, i a l'estiu s'afegeix una hora per veure vistes impressionants. En totes les festes religioses, la volta obre a les 13:00. El preu de l'entrada per als visitants és de 7 euros, i per als residents a Istanbul hi ha un 50% de descompte.
La Basílica de la Cisterna és un objecte interessant no només per a tots els aficionats a les estructures subterrànies, sinó que és un recordatori històric de la grandesa de l'Imperi Bizantí i un llegat deixat després de les conquestes de l'Imperi Otomà.
