Quines associacions evoca en tu la paraula "Egipte"? Segur que de seguida heu pensat en les piràmides de Gizeh, els camells, els faraons, les mòmies i la sorra calenta. Sabíeu que Port Said es troba a la part nord-est d'Egipte, prop de la qual comença el canal de Suez? Quan planifiqueu visitar Egipte, on es troba un complex turístic tan famós com Sharm el-Sheikh, i Hurghada no menys popular, definitivament hauríeu de veure aquest curiós paisatge.
El canal de Suez, una foto del qual hauria d'estar a l'àlbum de tot turista que es precie que hagi visitat Egipte, s'estén recte com una fletxa, un llaç blau, començant des de Port Said i acabant amb el golf de Suez., que es troba entre la costa d' Àfrica i la península del Sinaí. És a dir, aquest canal és una ruta directa des del Roig fins al mar Mediterrani i serveix de frontera generalment acceptada entre Àfrica i Àsia. La seva llargada és de 168 km (incloent els canals d'accés al seu canal principal), l'amplada en alguns llocs arriba als 169 metres, i la profunditat permet que els vaixells amb un calat de més de 16 metres passin entre les seves ribes sense preocupar-se de possibles baixes.
És curiós que la idea d'excavar a través de l'enviamentEl canal des de la riba del Nil fins al mar Roig va venir a la ment dels antics egipcis fa més de 32 mil·lennis, fins i tot quan governaven els faraons Seti I i Ramsès II. Una part del canal antic restant va ser útil per subministrar aigua dolça al lloc de construcció; estem parlant de l'artèria d'aigua dolça d'Ismailia.
Al voltant del 500 a. C. Darius, aleshores rei de Pèrsia, va tornar a connectar el mar Roig i el Mediterrani després de conquerir Egipte. Hi ha raons per creure que el canal de Suez d'aquella època permetia que dos vaixells naveguessin junts.
Llavors va ser el torn dels europeus. A finals del segle XV. la idea d'un nou canal va perseguir molts comerciants, en particular venecians. El motiu d'això són els beneficis del comerç amb l'Índia. Les espècies índies van aportar beneficis considerables, però en aquell moment només hi havia dues maneres de lliurar-les a Europa. La primera, la via marítima, consistia en un llarg recorregut per la part sud del continent africà, i la segona, la via terrestre, consistia en el transport de mercaderies a través de les sorres des del mar Roig fins a la costa mediterrània. Tots dos mètodes eren extremadament incòmodes. Durant diversos segles van reunir forces i finalment van decidir actuar.
No se sap què va ser més, l'eloqüència, el talent diplomàtic o la perspicacia emprenedora, van ajudar el francès F. Lesseps a convèncer el govern egipci perquè donés "llum verda" a un nou projecte grandiós. El projecte va trigar més de deu anys a completar-se. A més, la gran majoria dels egipcis van fer moviments amb pics i pales; cada mes el govern reclutava per a les obres de construcció.seixanta mil persones. Els països europeus van finançar aquestes obres i, per descomptat, també anaven a rebre la major part dels ingressos del canal.
El canal de Suez es va obrir a la navegació el novembre de 1869. Per a aquest acte solemne van arribar a Port Said 48 vaixells amb 6.000 passatgers. Passats uns quants anys, a Egipte van començar els problemes econòmics, i Anglaterra i França van decidir aprofitar aquesta oportunitat: van comprar a Egipte el 15% dels ingressos de l'ús del canal. El benefici dels egipcis dels vaixells que passaven pel canal de Suez es va reduir a zero. Aquesta desgràcia, és clar, no podia durar gaire. L'any 1956, el govern egipci va tornar el canal a la propietat de l'estat, cosa que va enfadar molt els francesos i els britànics. Tot i així, aquesta bogeria havia desaparegut! No van voler acceptar aquesta decisió i van començar una agressió militar contra els egipcis, inclòs Israel per llei altat.
Aquest conflicte internacional va durar des de la tardor de 1965 fins al març de 1967. Gràcies a la determinació dels seus ciutadans i al suport de l'URSS, Egipte encara va poder protegir els seus interessos, i després de treballar per millorar encara més., a partir de l'any 1981, el canal de Suez va tornar a començar a funcionar i hi van començar a passar vaixells, el calat dels quals va arribar als 16 metres.
