Sens dubte, el túnel de la Manxa és, tot i que no és oficial, una de les meravelles del món. Eurotunnel (el seu segon nom) és el més llarg del món. Pujant al tren a Folkestone (Gran Bretanya), després de 20 minuts els passatgers es troben a la ciutat de Calais (França). Així, Anglaterra es va convertir en una potència terrestre en unir-se a Europa continental.
La història de la construcció d'aquest túnel té més de 200 anys. L'any 1802, el projecte es va presentar a Napoleó per a la seva consideració. Des d'aleshores, s'han proposat moltes solucions per connectar les dues grans potències a través del Canal de la Mànega. El túnel encara va resultar preferible. Vaig haver d'abandonar la idea de construir illes artificials i connectar-les amb ponts, passant de construir una enorme estructura formada per llums de 5 quilòmetres de llarg, interconnectades per cables de gran resistència, etc.
Durant el període de construcció, el projecte es va ajornar i es va congelar diverses vegades. Es va desenvolupar un acalorat debat entre els partidaris de la construcció del segle i els seus contraris. Els motius van ser molts i, tanmateix, l'any 1994, el 6 de maig, es va inaugurar oficialment el túnel de la Manxa. En la construcció van participar més de 15 mil treballadors, es van gastar tretze mil milions i migdòlars, hi ha màquines úniques amb capçals de tall giratoris.
El túnel del Canal està format per dues línies de ferrocarril paral·leles de vuit metres d'amplada, i entre elles hi ha un altre túnel, de dimensions més reduïdes. La seva funció principal és el manteniment de dues grans vies. És interessant que els francesos van erosionar el sòl extret durant la construcció al mar, però els britànics pràctics van eliminar els residus de manera diferent. Es va crear una península artificial, sobre la qual es va disposar un parc de 36 hectàrees. Li van posar el nom del famós poeta i dramaturg anglès William Shakespeare.
Els trens especials "Eurostar" donen servei al túnel sota el Canal de la Mànega. Els cotxes per a passatgers semblen habituals, amb una diferència només de preu. El preu depèn de la comoditat i la classe, però no es disposa de compartiment. S'han dissenyat vagons hangar especials per a cotxes, els anomenats "llançadores" es dediquen al transport. Sovint, per estalviar diners, els conductors no compren el bitllet per a un cotxe comú, sinó que es queden dins de la cabina, de manera que travessen l'Eurotúnel. Els cotxes estan il·luminats i calents. La llançadora està dissenyada per transportar cotxes i autobusos i camions.
Una estructura d'enginyeria com el túnel del Canal requereix l'ús de les mesures de seguretat més estrictes. Està monitoritzat i controlat constantment per ordinadors. Per combatre els terroristes, es realitza una inspecció exhaustiva tant dels passatgers com dels vehicles. Eurotúnel350 locomotores elèctriques creuen diàriament, més de 200 mil tones de càrrega es transporten a una velocitat de 160 a 350 quilòmetres per hora. No hi ha més d'un tren al túnel alhora.
Aquest projecte s'ha convertit en una altra contribució de la humanitat per a l'amistat i la cooperació entre els dos països.
