El pont Vasco da Gama es pot afegir amb seguretat a la llista de meravelles modernes del món. Es troba a la part nord-est de Portugal, prop de Lisboa.
Vasco da Gama era conegut com el navegant portuguès de l'època dels Grans Descobriments Geogràfics. L'any 1497, el viatger, juntament amb l'expedició, va anar a la recerca d'una ruta marítima cap al sud d'Àsia des d'Europa. El viatge va ser un èxit: Vasco da Gama va descobrir la costa sud-est d'Àfrica, des de la qual el camí posterior va conduir a l'Índia a través de l'oceà Índic. L'any 1499, l'expedició va tornar amb gran triomf a la seva terra natal, encapçalada pel vencedor. Per grans serveis a la pàtria, Vasco da Gama va ser nomenat virrei de l'Índia portuguesa.
El nom del descobridor es va decidir per anomenar el pont que connectava les ribes de Portugal a través del riu Tajo (o Tajo espanyol). És el més gran de tota la península Ibèrica. El riu comença a Espanya, travessa tot Portugal i desemboca a l'oceà Atlàntic prop de la capital del país, la ciutat de Lisboa. El pont Vasco da Gama es va concebre com una destinació objectiu grandiosa i a gran escala. La viabilitat de construir una estructura de pont va ser dictada per la necessitat urgent de descarregarflux de trànsit a Lisboa al pont penjant que porta el nom del 25 d'abril.
El projecte del nou pont es va encarregar de desenvolupar un grup d'arquitectes liderat per Michel Verloge. Es van enfrontar a una tasca difícil: connectar les ribes del riu Tajo, separades per una distància de més d'una dotzena de quilòmetres, tenint en compte l'elevat risc sísmic de la zona.
Pont Vasco da Gama: característiques del projecte
Els autors han creat un projecte de pont, format per diversos trams, estructuralment diferents entre si. La part més llarga, de dotze quilòmetres, sembla un pont atirantat, o penjant. Les pilones altes de formigó armat estan connectades a la carretera amb l'ajut de cobertors: cables rectes d'acer. L'alçada de les pilones arriba als cent cinquanta metres. La llum més gran del pont atirantat és de quatre-cents vint metres. A més, l'alçada de la carretera respecte el nivell del mar és de quaranta-set metres. Aquests paràmetres no impedeixen el pas lliure dels vaixells fluvials.
És el pont atirantat que assegura la immobilitat de la calçada. El paviment lleuger s'adjunta per separat dels pilons, la qual cosa evita la destrucció del pont durant les vibracions sísmiques i els vents de tempesta. El disseny és resistent a les càrregues del vent de fins a dos-cents cinquanta quilòmetres per hora. El pont Vasco da Gama suportarà quatre vegades la força d'un terratrèmol amb una magnitud de fins a nou a Lisboa a mitjans del segle XVIII.
A les parts inicial i final, el pont passa al viaducte -construcció de ponts sobre pilotes. La distància entre els suports en diferents llocs és de quaranta a vuitanta metres. Les piles van sota l'aigua a una profunditat de cent metres.
La longitud total del pont Vasco da Gama és de disset quilòmetres dos-cents metres. Tenint en compte la longitud significativa del pas elevat, en els càlculs es va tenir en compte la rodonesa de la superfície terrestre en el seu disseny. En cas contrari, hi hauria una diferència de vuitanta centímetres entre l'alçada dels extrems nord i sud del pont. Els desenvolupadors han determinat el període de garantia del disseny únic: cent vint anys.
Carreteres
A través del pont s'ha construït una autopista de trenta metres d'ample, al llarg de la qual la circulació s'organitza en quatre carrils en cada sentit. S'utilitzen tres carrils constantment, el quart s'obre en els moments de màxima circulació. El límit de velocitat dels vehicles és de cent vint quilòmetres per hora. Només en un dels trams del pont no es permet circular a més de cent quilòmetres per hora. En condicions meteorològiques adverses, cal reduir la velocitat a noranta quilòmetres per hora.
Per organitzar mesures preventives per mantenir el pont en una posició adequada, els conductors que es desplacen cap a la capital tenen un peatge. El cost es determina en funció del tipus de vehicle i oscil·la entre els dos euros i mig i els onze euros.
Característiques estètiques del pont
Els autors del projecte van donar una gran importància al component estètic del pavimentdissenys. Per tal de minimitzar l'impacte sobre el medi natural, el pont es va construir en una àmplia zona del riu.
El viaducte, situat al costat sud, es va construir a una distància considerable de la costa, de manera que la zona costanera ha patit una destrucció mínima del fons. La il·luminació està dissenyada de manera que l'enlluernament dels llums a la nit no es reflecteixi a la superfície de l'aigua.
Timing
El pont Vasco da Gama es va completar en un temps rècord. Només han passat tres anys des del desenvolupament del projecte de la grandiosa estructura fins a la seva posada en marxa. La meitat d'aquest període va ser ocupada per treballs preparatoris. Més de tres mil constructors van participar en la construcció de l'estructura gegant. Les quatre empreses constructores més grans van assegurar un treball ininterromput amb els seus propis mitjans tècnics de les darreres novetats. La construcció d'una potent artèria de transport va costar a l'estat nou-cents milions d'euros.
Obertura
La gran inauguració de l'estructura a gran escala va tenir lloc el 29 de març de 1998, la vigília de l'exposició Expo-98. L'esdeveniment significatiu es va programar per coincidir amb el 500è aniversari del descobriment de la ruta marítima pel viatger Vasco da Gama, en honor de qui va rebre el nom del superpont.
Mirant l'estructura gràcil i enorme, l'espectador té la impressió de l'aire lliure i la ingravidesa de l'estructura, fent senyals a la distància infinita. Viatjant per Portugal, definitivament hauríeu de visitar un lloc tan famós com el pont Vasco da Gama, la foto del qual és per sempre.deixarà en la memòria les emocions més fortes i brillants. El grandiós edifici impacta amb la seva bellesa en qualsevol època de l'any, igualment impressionant en un dia assolellat i nit fosca, al matí ennuvolat i al vespre carmesí.
Conclusió
El pont Vasco da Gama ha rebut, amb raó, el títol de pont europeu més llarg. Portugal pot estar justificadament orgullós d'aquesta estructura única, que va ser inclosa per la comunitat mundial al tresor dels grans èxits arquitectònics de la humanitat a finals del segle XX.
