Els primers pobladors d'aquest racó del món van aparèixer a la prehistòria. Els colons, vinguts en aquella època de Sibèria, van començar a desenvolupar aquestes illes del nord. Al voltant de l'any 1250, una nova onada de colons va arribar aquí, que representava el poble Thule (avantpassats dels esquimals). Tanmateix, a causa de la gravetat de les condicions climàtiques d'aquesta zona, l'illa es va acabar despoblant cap a mitjans del segle XVIII.
A quina part del món pertany l'illa d'Ellesmere i què representa? Aquesta i molta més informació es proporciona a l'article.
Ubicació geogràfica
On és l'illa d'Ellesmere? És el més al nord del Canadà i pertany a la regió de Kikiktani.
Aquest és el territori de Nunavut, que és l'arxipèlag àrtic canadenc, situat a l'est de l'illa Axel-Heiberg. Ellesmere forma part de les illes Queen Elizabeth. La seva part oriental limita amb Groenlàndia. En repetides ocasions al territori de l'illa d'Ellesmere es van trobar rastres d'animalstemps prehistòrics.
Característiques de l'illa
Ellesmere té una superfície de 196.236 metres quadrats. km. És la tercera illa més gran del Canadà i la desena més gran del món. El seu punt més alt és el pic Barbeau (2616 metres), el més alt de la província de Nunavut. Cal tenir en compte que el punt més al nord del Canadà és el cap de Columbia. Coordenades de l'illa d'Ellesmere: 80°10'00″ s. sh. 75°05'00″ O e.
Els paisatges naturals d'una bella illa a la seva manera estan dominats per 3 detalls: roques completament nues, camps de neu i glaceres. Gairebé tota la costa està representada per fiords que divideixen l'illa en diverses parts separades: terres que tenen els noms d'Ellesmere, Grant, Sverdrup i Grinnell. Aproximadament 1/3 de la superfície de l'illa està coberta de glaceres.
En aquests llocs, la durada del període de dia polar i nit polar és d'aproximadament 5 mesos.
Món vegetal
Als llocs on es troba l'illa d'Ellesmere, la natura està representada per la tundra àrtica i els deserts. La major part de l'illa forma part de la regió ecològica de la tundra polar nord-americana (classificada pel World Wildlife Fund).
Tot i que el territori principal de l'illa s'allibera del gel a l'estiu, la vegetació arbòria no creix aquí, ja que aquest període no és suficient per a això. Els estius són frescos i curts, i el terra es descongela només a uns quants centímetres de profunditat. La vegetació aquí és principalmentfocus petits: només en aquells llocs on hi ha protecció contra el vent. Pots conèixer roselles de tija buida i altres tipus de plantes herbàcies.
L'oasi verd més gran és la zona propera al llac Hazen, a la vora de la qual floreixen a l'estiu juncs, salzes rastreros, arbustos ericès i saxífrags.
Món animal
En comparació amb la flora, la fauna de l'illa d'Ellesmere (Canadà) és més diversa. Hi ha llebres polars, toros almesquers, cérvols caribús de Piri del sud que no migran (més petits i de color més clar que el continent) i altres animals.
Com altres illes de l'Àrtic canadenc, Ellesmere és la llar del llop de l'illa Melville, una subespècie del llop comú. Es diferencia en mides més petites i pelatge gris clar o blanc.
Niu a l'illa a l'estiu i diverses varietats d'ocells. Es tracta d'un mussol nevat, un xatrac polar i, d' altres assentats, la perdiu de la tundra i el banderoles de neu.
A causa del clima dur i l'escassetat de coberta vegetal, el problema de la supervivència dels animals que viuen en aquests llocs és molt agut. El 1988, per preservar aquesta naturalesa fràgil, part de l'illa, que inclou el llac Hazen, va ser declarada parc nacional.
Breu informació històrica
Com s'ha indicat anteriorment, els primers habitants de l'illa d'Ellesmere van aparèixer fa molt de temps (en temps prehistòrics). Tanmateix, es creu que va ser descobert pel navegant anglès William Buffin el 1616. Elles va fer la primera descripció de l'illa. I el nom se li va donar l'any 1852 en honor al famós estadista, viatger i escriptor anglès Francis Egerton (període vital - 1800-1857) (comte d'Ellesmere).
A la costa d'Ellesmere, a la petita illa de Pym, el 1883-1884. membres de l'expedició nord-americana a l'Àrtic d'Adolf Greeley van passar l'hivern.
Aquí s'ha de tenir en compte un fet curiós. L'agost de 2005, un enorme bloc de gel es va separar de la plataforma de gel d'Ailes, situada prop d'Ellesmere, com a conseqüència d'una escissió, que es va esfondrar a les aigües de l'oceà Àrtic. Després d'aquest incident, la plataforma de gel gairebé va deixar d'existir.
Condicions climàtiques
El clima de l'illa d'Ellesmere és àrtic polar. Els hiverns són molt freds aquí, la temperatura de l'aire pot arribar fins als -50 °C. La temperatura dels mesos d'estiu rarament supera els +7 °С, però alguns dies pot arribar a +21 °С.
La precipitació total anual és d'aproximadament 60 mm de pluja, neu i condensació. La capa de neu és molt fina.
A causa de les constants gelades, el procés d'evaporació de la humitat és difícil, per la qual cosa l'illa té molt poques pluges i poca humitat.
Població
L'any 2006, malgrat la gran superfície de l'illa, només hi vivien 146 residents locals.
Hi ha 3 assentaments: Gris-fjord, Eureka i l'assentament més al nord del planeta amb residents permanents - Alerta.
Paleontologia
L'illa d'Ellesmere també és interessant pel que fa a la paleontologia, on es van trobar restes paleontològiques als seus territoris occidentals. Són fòssils d'organismes, l'edat dels quals és d'aproximadament 3,7 milions d'anys. Es tracta d'una combinació (biocenosi) del bosc boreal (taigà) de l'època del Pliocè amb mamífers (llebre, ós, castor, camells, gossos). En el moment d'aquella època, les temperatures mitjanes anuals a l'Àrtic nord-americà eren molt més altes que les actuals.
El làrix de Groenlàndia va ser l'espècie d'arbre dominant a la taigà del Pliocè. Altres espècies d'arbres són el bedoll, el vern, l'avet, la tuia i el pi.
I la quantitat de precipitació durant aquest període va ser molt més important i va ascendir a uns 550 mm anuals. La fauna d'aquells temps era molt semblant a la fauna de l'Àsia oriental de la mateixa època. Aquí s'han trobat fòssils d' altres animals, com ara el gran llop, la musaranya, la marta, la mostela, el cavall antic (plesiohipparion), el teixó, el cérvol, etc.
En conclusió, alguns fets interessants
Els paleontòlegs (científics de la Universitat de Colorado i de l'Acadèmia de Ciències de Pequín) han confirmat que l'ocell no volador Gastornis va viure a l'illa d'Ellesmere del Canadà fa 50 milions d'anys (era Cenozoica). Es tracta d'un individu bastant gran que va viure a finals del Paleocè i l'Eocè. Aconseguia una alçada d'uns dos metres, i el seu pes era d'uns 100 kg. Els científics van trobar les seves restes als anys 70 del segle passat, però fa poc que es van estudiar amb detall.
L'única prova que l'ocell va viurea una illa canadenca, un sol os trobat (una falange d'un dit del peu) serveix. És pràcticament una còpia de les restes de gastornis trobades a Wyoming. Aquesta darrera data de la mateixa hora.
Segons els científics, les condicions de la naturalesa de l'illa d'Ellesmere d'aquells temps s'assemblaven als actuals pantans de xiprers situats al sud dels Estats Units. També s'han conservat fòssils a l'illa, cosa que indica que hi vivien caimans amb tortugues, primats amb tapirs, així com grans rinoceronts i mamífers semblants als hipopòtams..
Abans, a la mateixa zona, els investigadors van descobrir les restes d'un altre ocell anseriforme, el presbyornis, que, a diferència del gastornis, podia volar.
