El segon castell més gran de Gran Bretanya, el castell de Caerphilly del segle XIII encara deixa una impressió indeleble per la seva escala i poder. Està magníficament conservat i encarna tota una època. Al llarg d'una llarga història, el castell ha estat atacat, reconstruït i restaurat. Avui és una de les atraccions més visitades de Gal·les.
On és
El castell de Caerphilly es troba al comtat del mateix nom al sud de Gal·les. La ciutat es troba a la frontera entre els comtats de Glamorgan i Monmouthshire. Pertany a la unitat administrativa - el districte de Glamorgan, Gal·les. La ciutat de Caerphilly té l'estatus de comtat i és un dels llocs turístics més visitats. La regió està situada en una zona muntanyosa, i la fortalesa està construïda al cim d'un turó, s'aixeca amenaçadament per sobre de la ciutat estesa per sota, envoltada per tots els costats per llacs i fossats artificials. Aquesta ubicació de la fortalesa era estratègicament avantatjosa i la va convertir en l'objectiu de molts atacs.
Història de la construcció
A la segona meitat del segle XIII a Gal·les, el famós aristòcrata Gilbert de Clare, comte de Gloucester, va començar a construir una fortalesa per aprotecció dels territoris en disputa. En aquest moment, el principat gal·lès s'aixecava sota el control del governant independent de Gal·les, Llywelyn ap Gruffydd. Com a resultat de les hostilitats, va poder concloure un acord amb Enric III i establir la independència de Gal·les de la corona anglesa. El castell de Caerphilly (Gal·les) va ser al segle XIII un objecte de formació de ciutats per a l'assentament del mateix nom. El 1282, Gilbert de Clare va fer un nou intent de reconquerir Gal·les, que va tenir èxit, i la regió finalment va passar a formar part d'Anglaterra. Per reforçar la capacitat de defensa dels seus territoris, Gilbert va ordenar la construcció de fortaleses a totes les ciutats de les seves possessions. La construcció va començar l'any 1268 i va continuar de manera intermitent fins al 1290. Malgrat una lluita llarga i prolongada pel territori, Gilbert va aconseguir construir un castell enorme, que va permetre no només defensar, sinó també viure còmodament. Després de la celebració del contracte a Montgomery, la funció defensiva de la fortalesa va deixar de ser rellevant per a de Claire, i va començar a equipar el castell com a residència residencial. El 1295, Gilbert va morir, però en aquest moment el castell de Caerphilly estava gairebé completament reconstruït i preparat per a una vida ocupada.
Castell als segles XIV-XVII
Des del 1313, el castell de Caerphilly s'ha tornat a trobar a l'epicentre d'una lluita territorial. Llywelyn Bren i les forces reials van continuar lluitant pel control de la regió. A la batalla de 1316, la ciutat de Caerphilly va ser gairebé completament destruïda, però la fortalesa va sobreviure. El 1317, Hugh le Despenser el Jove es va traslladar al castell i es va casar amb la germana de Gilbert de Clare, Eleanor. La fortalesa de Caerphilly es va convertir en el seu dot. Hugh estava en bons termes amb Eduard el Primer i era bastant ric. Va decidir ampliar el castell fent un gran saló per a recepcions. Per dur a terme l'obra, va convidar William Hart i Thomas de la Bataille. Van crear belles cambres, ricament decorades amb talles. Quan es va produir el cop i el rei Eduard va ser enderrocat, Hug i la seva dona es van refugiar al castell de possibles represàlies. Les tropes d'Isabel van ser portades a la fortalesa. El castell va durar poc. Hug es va rendir i les terres van ser cedides a Isabelle de Despenser, qui, juntament amb el seu segon marit, va invertir molt en la renovació i reconstrucció del castell. El 1486, la fortalesa passa a mans del comte de Pembroke, però aquest no va voler viure aquí. I el castell de mica en mica cau en decadència. Les panys d'aigua al voltant del castell es tornen inutilitzables, diverses vegades el territori de la fortalesa s'inunda. Durant un temps, els presoners es mantenen al castell. El 1583 Thomas Lewis el va llogar. Desmunta part dels murs de pedra per construir-hi locals residencials i de serveis. Les operacions militars durant la Guerra Civil de finals del segle XVII gairebé no van afectar el castell, però van provocar danys a la torre sud-est, que va passar a ser coneguda com la Torre Inclinada. El 1648, Cromwell va ordenar que el castell fos volat per tal de deixar el territori sense una defensa fiable. Però els zapadors d'aquella època no van poder fer-ho, només una part de les muralles i diverses torres van sucumbir als explosius.
La vida castellera als segles XVIII-XX
El 1776, el castell de Caerphilly, la història del qual només s'estava fent més trista, troba un nou propietari. Tom Stewart intenta la restauració per primera vegada isalvar el castell. L'any 1860, el seu besnét va fer una revisió completa de l'estat de la fortalesa i va començar a desallotjar el local d'uns llogaters que no li importaven ni una miqueta el manteniment del castell. El quart marquès John Crichton-Stuart era un aficionat a la restauració i la construcció. Va invertir molts diners en l'ampliació de possessions i en la reparació dels edificis de la fortalesa. Fins l'any 1950 es va dedicar a la restauració i reestructuració d'edificis, recuperant l'aspecte històric. Va posar en ordre les preses i va tornar a omplir d'aigua les sèquies i els estanys adjacents al castell. A mitjans del segle XX, va portar la finca en una forma decent, que va recrear l'aspecte dels segles XV-XVI. L'any 1950, el marquès va lliurar el castell i tots els voltants a l'estat.
Castell avui
Al segle XXI, el castell de Caerphilly està gestionat per Cadw, una empresa dedicada a la preservació i manteniment dels llocs històrics. Avui dia, la fortalesa és l'atracció més visitada de Gal·les, més de 100 mil persones vénen aquí cada any. S'organitzen excursions, vacances i festivals per als turistes. Una visita al castell de Caerphilly es converteix en una interessant aventura amb un viatge al passat pel fet que aquí es recrea la vida de l'Edat Mitjana.
Arquitectura
El castell de Caerphilly, que es descriu a totes les enciclopèdies d'arquitectura medieval, és un excel·lent exemple d'arquitectura de fortificació. Brutalitat i fiabilitat són els dos epítets principals que se'n vénen al cap a la vista d'aquesta poderosa estructura. L'arquitectura del castell és concisa i convincent,aquí no hi ha res de superflu, tot està subordinat a un objectiu: defensar-se dels enemics. La fortalesa, de planta quadrada, està envoltada per tots els costats per un potent mur de pedra sorrenca, amb quatre torres de guaita i espitlleres estretes. La fortalesa té dos perímetres defensius. El primer anell són els murs de pedra, el segon són les pròpies fortificacions. Davant de l'entrada principal de la fortalesa hi ha un altre alt mur de defensa. Les habitacions es troben a l'interior de la fortalesa: un preciós Gran Saló per a Recepcions, sorprenent amb una decoració exquisida, habitacions més aviat modestes i habitacions privades.
Què veure
El castell de Caerphilly, les fotos del qual semblen espectaculars en qualsevol època de l'any, avui és un autèntic museu. El territori de 120 hectàrees permet fer llargues caminades i fer esdeveniments massius aquí. Què no us podeu perdre quan visiteu el castell? Val la pena recórrer el perímetre que envolta la fortalesa per veure totes les entrades a la mateixa i els impressionants fossats i llacs. Es pot fer una passejada pel parapet parcialment restaurat de la muralla de la fortalesa, pujar a la torre per contemplar la ciutat ajaguda als peus. A l'exposició del museu de la fortalesa es poden veure els uniformes i les armes d'un guerrer medieval. Les armes de setge s'instal·len al centre de la fortalesa. Assegureu-vos de veure els ponts llevadissos, passejar per les illes en llacs artificials. En una de les torres es pot veure una pel·lícula sobre la història del castell. Per visitar el castell de Caerphilly, heu de planificar almenys mig dia, i preferiblement un dia sencer, per tal de familiaritzar-vos completament amb les seves característiques. El castell és molt fotogènici els turistes la disparen des dels quatre costats, obtenint boniques fotos.
Com arribar-hi
Has decidit veure el castell de Caerphilly? Com arribar a aquest lloc tan interessant? Des de l'estació de ferrocarril de la capital de Gal·les Cardiff fins al castell es pot arribar amb tren. El centre de la ciutat de Caerphilly es troba a 1,5 km del castell i és fàcil de caminar.
