Pregunteu a qualsevol nord-americà on viuen els russos a Nova York i, sense cap mena de dubte, us indicarà en direcció a Long Island, on es troben Brooklyn i els seus districtes administratius separats. És aquí on es troba la zona, coneguda popularment com "la petita Odessa", on viuen principalment immigrants de l'antiga URSS. Es diu Brighton Beach i la majoria dels restaurants, botigues i fins i tot els diaris tenen noms en rus.
Història de la zona
La zona de Brooklyn va rebre el seu nom actual en honor a l'estació turística del mateix nom, situada al Regne Unit. Aviat es va posar aquí un ferrocarril, que més tard es va convertir en una branca del metro de Nova York. A principis del segle XX, la zona va atreure turistes, i més tard Brighton Beach es va convertir en un complex de moda on els europeus rics van venir a relaxar-se.
Tot va canviar de manera espectacular durant la Segona Guerra Mundial. La zona va passar de popular a pobre i durant un temps va ser considerada depriment. Amb el temps, la taxa de natalitat a Brooklyn va augmentar i la zona es va anar fent progressivamenttornar a desenvolupar-se. En major mesura, això va ser facilitat per l'afluència d'immigrants de la Unió Soviètica. Aviat es va formar aquí una mena de districte rus a Nova York. Brooklyn va atreure immigrants d'Europa de l'Est amb el seu baix cost, així com una bona infraestructura, un bon intercanvi de transport i una ubicació a prop de la costa.
La poc prestigiosa Brighton va romandre fins a finals del segle passat, quan va seguir el col·lapse de l'URSS i una nova reestructuració. És una paradoxa, però van ser aquests esdeveniments els que van donar un poderós impuls al desenvolupament de "La petita Odessa", perquè juntament amb els pobres ciutadans soviètics, un corrent d'antics empresaris russos també es va abocar als Estats Units.
Infraestructura
Les primeres generacions que es van traslladar a Brighton ho van fer de tot perquè els seus fills no només coneguessin anglès, sinó que també no oblidessin el rus. Ja a principis del nou segle, el districte rus de Nova York s'omplia molt sovint de botigues i restaurants, on treballava personal de parla russa i es podien comprar productes russos. El magnífic teatre del mil·lenni es va construir prop de la costa i tot el beau monde postsoviètic vivia al luxós complex residencial Oceana. L'intercanviador de transport de Brooklyn segueix sent un dels millors de Nova York fins avui.
La petita Odessa
A la majoria de bancs, oficines, centres comercials i d'entreteniment locals, el rus és la norma i no l'excepció, i aquí el podeu escoltar més sovint que l'anglès. Cada setmana a "Little Odessa" hi ha actuacions de les estrelles del rusescenari, de manera que pràcticament no cal parlar de nostàlgia dels locals.
Amb 100 metres de sorra blanca que separen Brighton de la costa, cal dir que a l'estiu només és un paradís per als turistes? Totes les platges estan equipades amb lavabos gratuïts i màquines de refrescs. Els socorristes estan de servei al mar durant tot el dia, i al llarg de la costa hi ha llocs especialment dissenyats per als amants de la pesca.
Perspectives de desenvolupament
Avui, el districte rus de Nova York, juntament amb la veïna Coney Island, es considera una de les zones de ràpid desenvolupament. Segons els experts, aquests dos centres administratius són els més prometedors en termes d'inversió per a la propera dècada.
Població
Segons les dades del cens més recent, una mica més de 23.000 persones viuen a Little Odessa. Cal assenyalar de seguida que aquesta xifra no és més que un tràmit, perquè lluny de tots els residents subscriuen contractes d'arrendament i, per tant, no estan inclosos a les estadístiques. A més, a la temporada d'estiu, la població del districte augmenta 2-3 vegades a causa dels turistes que visiten. Pel que fa al gènere, homes i dones són aproximadament iguals a Brighton.
El districte rus de Nova York justifica plenament el seu nom: el 36% dels residents del centre administratiu no parlen o tenen un mal domini de l'anglès, mentre que al conjunt de l'aglomeració aquesta xifra no supera el 7%. Al voltant del 73% dels habitants de "La Petita Odessa" són emigrants, i segonsNova York, aquesta xifra està a un 22%.
Malgrat que Brooklyn en conjunt té un nombre molt elevat de persones amb ingressos mitjans- alts, el districte rus de Nova York en conjunt mostra un nivell de vida baix. Així, per exemple, al voltant del 30% de la població d'aquí viu en la pobresa i el nombre de cotxes per càpita és gairebé dues vegades menor que directament a Nova York.
Això no és sorprenent. Una difusió similar és característica de la Rússia actual i de la majoria dels països de l'espai postsoviètic. Mentre alguns es banyen de luxe, aquests últims es veuen obligats a buscar un mitjà de vida.
Amb això, és l'amplada de l'estrat de població amb ingressos mitjans el que determina la qualitat de vida en el conjunt del país.
Bé, de moment, la platja de Brighton és realment "la petita Odessa" o "Moscou" en lloc de l'aglomeració més gran dels Estats Units a la costa mediterrània.
