L'oceà Àrtic es considera la massa d'aigua més petita i més freda del planeta Terra, no sense raó a l'antiga Rússia s'anomenava "Mar Freda".
Els mars que formen part de la conca de l'oceà Àrtic, és a dir: Kara, Blanc, Siberi oriental, Barents, Laptev, Chukchi - es van començar a anomenar "del nord". Tots els objectes naturals anteriors, amb l'excepció del mar Blanc, són marginals, estan separats entre si per una cadena d'illes, com Severnaya Zemlya, Novaya Zemlya, Franz Josef Land i altres. Tots els mars del nord es consideren poc profunds perquè es troben a la plataforma del continent. Només el territori del nord del mar de Laptev es troba als afores d'una conca d'aigües profundes anomenada Nansen. El fons del mar en aquest punt disminueix a 3385 metres, com a resultat, la seva profunditat mitjana és de 533 metres, per la qual cosa aquest objecte natural, un cop descobert pels germans Laptev, es considera el més profund dels mars del nord. La segona posició pel que fa al grau d'aigües profundes l'ocupa el mar de Barents, la mitjanal'indicador del paràmetre anterior és de 222 metres i el màxim és de 600 metres. El mar de Txuktxi es considera l'objecte natural més poc profund, la seva profunditat mitjana és de 71 metres i el mar de Sibèria Oriental - 54 metres.
Notable és el fet que el gel en aquests mars es mantingui durant els 12 mesos. Una zona important de l'oceà Àrtic està "envoltada" de gel durant tot l'any.
Un fred increïble que "desprén" els mars del nord, la coberta de gel i la nit polar impedeixen el desenvolupament normal del zoo- i el fitoplàncton, donant lloc a un baix nivell de productivitat biològica aquí. L'espècie "arsenal" d'organismes que viuen aquí no es distingeix per la seva riquesa. En condicions dures, sobreviuen les espècies més resistents al fred.
Al mateix temps, els peixos dels mars del nord es distingeixen per una abundància i varietat d'espècies: llobarro, fletán, eglefino, arengada, salmó, nelma. Entre els peixos comercials, el muksun, la vendace, l'omul, així com els representants de la família de les smelt són de particular valor.
Però hi ha una massa d'aigua, que no només s'anomena condicionalment "nord", sinó que també té un nom oficial similar. Si recorreu la península escandinava des de la part nord cap al sud, segur que us trobareu al mar del Nord, que és l'únic cos d'aigua de l'Atlàntic que connecta amb els països europeus. Alguns l'anomenen el mar "alemany".
El mar del Nord cobreix 544.000 km². La seva profunditat és de 96 m de mitjana, però en alguns llocs, com la fossa noruega,arriba als 809 m. El mar del Nord banya la península escandinava, la costa de les illes Òrcades i Shetlen, la costa d'Europa. Les vies navegables el connecten amb el mar de Noruega i el mar Bàltic, l'oceà. El mar del Nord renta el territori de Noruega, Dinamarca, els Països Baixos, Bèlgica i França.
Els principals rius europeus hi desemboquen: Elba, Rin, Tàmesi, Scheldt i Weser.
La flora del mar té unes tres-centes espècies de plantes. Aquests són fitoplàncton, herba marina, algues vermelles, marrons i verdes. La temperatura favorable contribueix al seu ràpid creixement.
La fauna està representada per mil i mig d'espècies d'animals: mol·luscs, celenterats, peixos. També hi ha mamífers, com ara beluga, dofins, orques i balenes.
La riquesa del mar profund s'ha convertit en la base de la pesca comercial a tots els països que s'enfronten al mar del Nord. Aquí es recullen arengades, lligams, verats, espats i altres peixos. Al mar del Nord, pots trobar diferents tipus de taurons: atlàntics, felins, katran, martell, blaus, polars.
La línia de costa és diversa en el seu relleu. A la zona del mar de Wadden, és una plana, de vegades baixant fins al nivell del mar. A prop de Noruega i al sud-est - una línia d'illa. A Escandinàvia, la costa està tallada per fiords, moltes badies.
El fons del mar és bàsicament una plana, que s'aprofundeix a mesura que t'allunyes de la costa. Al relleu inferior hi ha bancs (Goodmin Sand, Dogger) situats davant de la costa de Gran Bretanya. Al sud hi ha crestes de sorra i grava arrasades per les marees. Un dels llocs més profunds: norueccanal, la depressió té una profunditat mitjana de 350 m. El sòl del fons està format principalment per llim i sorra.
El mar del Nord no es congela quan el corrent càlid de l'Atlàntic Nord entra des del mar de Noruega. L'aigua s'escalfa fins a vint graus a l'estiu, i a l'hivern mai no passa més de dos graus centígrads. El flux d'aigua de mar té una direcció ciclònica (en sentit contrari a les agulles del rellotge), la seva velocitat és baixa: aproximadament mig metre per segon. El corrent està influenciat pels vents, principalment de ponent, que creen un clima temperat a la zona del mar. Aquí són freqüents les tempestes i les boires, cosa que dificulta la navegació. L'alçada de les marees al Regne Unit arriba als set metres, a Escandinàvia, un metre.
El fons del mar abunda en recursos naturals: petroli i gas. S'estan desenvolupant a les costes de Noruega i Escòcia.
