El lloc on Santa Helena va fundar el monestir de Stavrovouni i va deixar una part de la Creu vivificant es deia Krestovaya Gora, que en grec significa "stavros" - una creu, "vouno" - una muntanya..
El cristianisme a Xipre
Xipre va ser la primera província de l'Imperi Romà a tenir un cristià al poder. La història del cristianisme a l'illa va començar l'any 45 des del naixement de Crist, i va estar estretament relacionada amb els apòstols Bernabé i Pau. Van ser ells els que van començar a predicar una nova religió durant el seu primer viatge a Xipre. El governant de Xipre, Luci Sergi Pau, va ser convertit per l'apòstol Pau al cristianisme.
Des de l'antiguitat, Xipre ha estat anomenada l'"Illa dels Sants" gràcies a centenars de sants i màrtirs que, amb veritable fe, es van oposar a molts conqueridors que van ocupar aquesta illa en diferents moments.
Gràcies a un gran nombre d'esglésies i monestirs, entre els quals es troba el monestir ortodox més antic de Stavrovouni, Xipre atreu avui molts pelegrins d'arreu del món.
Pelegrinació de Santa Helena
Mare de l'emperador romà Constantí el Gran, Santa Helena és cristiana des que va seguir el seu fill a la religió als gairebé seixanta anys. Gràcies a ella, es van aixecar un gran nombre d'edificis ortodoxos, inclòs el monestir de Stavrovouni a Xipre.
L'emperador Constantí, amb ganes de trobar la Creu vivificant (en la qual va ser crucificat Jesucrist), va enviar la seva mare, la reina Helena, a Jerusalem. Va trobar el Gòlgota, i al lloc de la crucifixió de Crist va trobar tres creus, en una de les quals, segons la llegenda, hi havia una inscripció: "Aquest és el rei dels jueus".
Abans de començar el viatge de tornada, Santa Helena va ordenar que tots els llocs relacionats amb la vida del Senyor i de la Mare de Déu fossin netejats de rastres de paganisme. Al seu lloc es van erigir esglésies cristianes. Sortint de Palestina, Elena va veure la Creu del Senyor i se n'emportà només una part.
La història de la creació del monestir
Durant el camí de tornada de Palestina a Constantinoble, Santa Helena va fundar diversos monestirs, en cadascun dels quals va deixar trossos de la Creu vivificant. Aquests esdeveniments significatius van precedir.
Segons la llegenda, una tempesta els va agafar pel camí i es va decidir refugiar-se i esperar els elements en una de les badies de la costa de Xipre. A la nit, Elena va veure un somni meravellós en què se li va aparèixer un jove i li va dir que calia construir un monestir i deixar-hi una part de la Creu del Senyor. L'endemà, es va descobrir que una de les creus havia desaparegut misteriosament de la nau. Més tardSanta Helena i els seus companys van veure aquesta creu flotant a l'aire sobre el cim de l'Olimp.
Gràcies a aquest rètol, l'emperadriu Elena va decidir construir un monestir en aquest mateix lloc. Ella personalment va posar una pedra als fonaments de l'edifici i va obsequiar a l'església una de les grans creus i una partícula de la Creu del Senyor.
Així, l'any 326, el monestir de Stavrovouni va aparèixer en una muntanya de 700 metres i, malgrat el seu tràgic destí, encara es manté allà. Va ser atacat repetidament pels conqueridors, dels quals van ser molts durant la llarga història del monestir. El 1821, durant l'aixecament grec, els monjos que s'havien refugiat a la cripta secreta del monestir van ser descoberts i brutalment assassinats. El 1887, el monestir va ser gairebé completament destruït per un incendi massiu.
L'any 1888 s'inicià la seva restauració, i al cap d'un temps s'hi instal·là el subministrament d'aigua i l'electricitat. Avui, el monestir de Stavrovouni ha estat completament restaurat i continua sent un lloc sagrat per als pelegrins.
Decoració i vida del monestir
Elevant sobre el nivell del mar, el monestir ofereix als seus visitants una vista inusual i fascinant. Dempeus a la plataforma d'observació, sents una sensació extraordinària d'ingravidesa i unitat amb alguna cosa realment fantàstica.
L'edifici en forma de quadrilàter està situat en una muntanya aïllada de manera que sembla ser la seva continuació harmònica. Un dels seus costats dóna al mar Mediterrani. Folrat amb maons grisosels murs, fortificats amb contraforts, amb petites obertures per a finestres, sorprenen per la seva grandesa i inexpugnabilitat. El pati interior sembla massa petit i petit per a una església d'estil bizantí amb un campanar de tres nivells.
Tot l'interior del monestir, desproveït de luxe i sofisticació, parla per si sol. Els que viuen aquí fa temps que han abandonat tot allò que és superflu i mundà.
Les voltes del temple principal de Stavrovouni estan decorades amb frescos del monjo Kallinikos. Els moments més significatius de la vida del monestir cobren vida en ells: les escenes de trobar la Creu vivificant i l'emperadriu Elena va plegar les mans en pregària.
També podeu veure el mateix taller del pintor d'icones, que conserva les tradicions de l'església bizantina. Es troba davant del pati inferior, que porta el nom de Santa Bàrbara. També aquí podeu visitar l'Església de Tots els Sants de Xipre, construïda l'any 2000. Es troba davant del monestir de Stavrovouni, a la vora de la muntanya.
Els monjos que viuen al monestir s'adhereixen a les estrictes normes i reglaments establerts pel primer abat Dionís. Les seves principals ocupacions són l'agricultura de subsistència, la pintura d'icones i la preparació d'encens.
El que necessites saber
Hi ha algunes prohibicions que hauríeu de tenir en compte quan aneu al monestir de Stavrovouni. La fotografia i el rodatge de vídeos estan estrictament prohibits aquí. Tampoc està permès entrar al monestir amb roba de platja. Les dones no poden entrar a dins. Però això no vol dir en absolut que les dones no pugin a la muntanya. Tindran alguna cosa a veure i a més de l'interiordecoracions.
Tots els dies, llevat d'un descans d'11 a 14 h, podeu visitar el monestir de Stavrovouni.
Com arribar-hi
Paisatges de muntanya magnífics, vorejant amb el mar, s'obren durant un viatge per les carreteres serpentejants de Xipre. Per arribar a un dels monestirs més venerats, pots utilitzar els serveis d'un guia i anar al teu destí com a part d'un grup d'excursions.
Com que aquí no hi ha transport públic, la segona opció seria llogar un cotxe. Recorrerà uns 40 quilòmetres des de Limassol cap a Làrnaca, i després girarà cap a Nicòsia. Després hi haurà un gir que portarà directament al monestir. Fins i tot si sou nou al turisme, hi ha molts senyals per mantenir-vos al corrent.
Durant aquest viatge també podreu veure altres monestirs i un gran nombre de miradors. Aquest viatge romandrà a la teva memòria durant molt de temps amb les impressions més vives i increïbles.
