Situada al sud d'Euràsia, la península dels Apenins és banyada per les aigües de diversos mars: el Ligur i el Tirrè -a l'oest, l'Adriàtic- a l'est, el Jònic - al sud. L'àrea de la península, que és de 149 mil metres quadrats. km, amb Itàlia comparteixen l'estat més petit del món del Vaticà i San Marino, la república més antiga del planeta. L'amplada de la península italiana (Penisola italiana) és petita: a la part més estreta 130, a la més ampla - uns 300 quilòmetres.
Tota la longitud (aproximadament 1,1 mil quilòmetres) de la península dels Apenins està travessada per un sistema muntanyós que en forma en bona part el relleu: les muntanyes d' altitud mitjana dels Apenins, contraforts muntanyosos, altiplans volcànics i estretes franges de planures muntanyoses al llarg de les costes. Les muntanyes dels Apenins no són una barrera seriosa per a la comunicació i tenen diversos passos llargs i de fàcil accés.
Els boscos densos que antigament cobrien la plana de Padana i la península dels Apenins van ser exterminats per combustible i construcció, van ser talats per augmentar la superfícieterres agrícoles. Els boscos ara conservats i recentment restaurats ocupen no més del 20% del territori i es troben principalment en zones muntanyoses i turons. Matolls més comuns d'arbustos mediterranis. A la zona d' altitud mitjana es conreen conreus: diversos conreus i raïm, tarongers i llimoners, ametllers i figueres.
A causa de la desforestació i el conreu de terres, els hàbitats naturals dels animals salvatges que abans vivien aquí han desaparegut. Actualment, no cal parlar d'una gran varietat de fauna a la península Itàlica. En l'antiguitat hi havia excel·lents pastures on pasturaven nombrosos ramats. Gràcies a ells, el país que ocupa quasi tota la península va rebre el seu nom (Itàlia és un terme que prové de Grècia i significa “país dels vedells”).
Com que la península dels Apenins es troba a la zona de contacte de les plaques litosfèriques, aquí es produeixen terratrèmols amb força freqüència. L' alta sismicitat no és l'únic motiu de malestar entre els habitants de la península. Els volcans no causen menys preocupació, especialment el Vesuvi, un dels volcans més actius de la part europea del continent. Àmplies zones al seu voltant estan cobertes de lava i cobertes de cendres volcàniques, que recorden una erupció catastròfica a l'inici de la nostra era i la mort de les antigues ciutats. Un d'ells, Pompeia, es va alliberar parcialment de sota el gruix de les cendres i es va convertir en un museu-reserva de fama mundial.
La península dels Apenins és diversacondicions climàtiques. Un clima mediterrani càlid només és típic d'una franja costanera relativament estreta, mentre que a les regions muntanyoses el clima és més fresc. El clima de la Riviera italiana és especialment suau.
La costa del mar de Ligúria està protegida dels freds vents del nord per les muntanyes, de manera que els hiverns aquí són plujosos i càlids (la temperatura mitjana al gener és de +8 graus), i la neu i les gelades són fenòmens extremadament rars. A l'estiu, hi ha molt sol, però la calor a la vora del mar no s'esgota.
