Una de les 100 meravelles del món és el brillant i incomparable Versalles. França està orgullosa d'un edifici tan singular, que es considera la segona atracció més popular després de la Torre Eiffel. Es tracta d'un famós monument arquitectònic que ens porta a l'època del Rei Sol - Lluís XIV, que va governar el país al segle XVII. Un conjunt meravellós, jardins i parcs de més de 101 hectàrees, un sistema de canals, una residència per als monarques i l'aristocràcia europeus: tot això és Versalles.
Com arribar a aquesta meravella de l'arquitectura? Aquesta pregunta interessa gairebé tots els turistes que viatgen a França. El palau es troba a 17 km de París, originàriament hi havia un poble modest, el primer esment del qual es remunta al segle XI. Ile-de-France Versalles es trobava en un turó, travessat per la carretera que portava de Normandia a la capital, de manera que els viatgers es van aturar aquí. El poble es va fer famós al segle XVI, quan el futur rei Enric IV es va allotjar al castell l'any 1570. El 1606 el seu fill Lluís XIII hi va construirun pavelló de caça per retirar-se amb els amics de l'enrenou de la cort.
Però Versalles deu el seu apogeu a Lluís XIV. França en aquells anys va gastar colossals sumes de diners en la construcció del palau i l'ordenació dels territoris propers. Els comptes encara es mantenen als arxius. Els historiadors han comptat unes 80.000 lires, que, traduïdes als nostres diners, són 259.000 milions d'euros. La construcció va continuar durant 50 anys. Tan bon punt es van construir els edificis, el rei i el seu seguici de la cort es van traslladar aquí i van viure entre el soroll i la pols.
Tan aviat com Lluís XIV va començar el govern independent el 1661, va decidir construir el millor palau de l'estat. Els seus sentiments es sentien ofès per la magnífica residència de Nicolas Fouquet, que aleshores era la millor de França. Per ordre del rei, el ministre d'Hisenda va ser detingut per malversació de la hisenda estatal, i Lluís es va endur els professionals que treballaven a la seva finca. Eren Lebrun, un dissenyador d'interiors, Levo, un arquitecte i Le Nôtre, un arquitecte paisatgista. Van ser ells qui van començar a construir el magnífic Versalles.
França, gràcies a la fructífera col·laboració de Levo, Le Brun i Le Nôtre, així com la perseverança del rei, va adquirir una finca tan bonica, combinant harmoniosament la decoració interior, la unitat de l'estil arquitectònic i la zona circumdant. Lluís XIV no va tocar el pavelló de caça del seu pare, sinó que només va ordenar acabar la construcció de nous edificis als laterals. Avui dia, Versalles és considerat el palau més gran d'Europa. França (la foto de la finca és sorprenent) davant d'aquest edificinomés va guanyar i no va perdre res, tot i que molts contemporanis van retreure al governant un malbaratament excessiu.
Molts reis van fer les seves pròpies esmenes a la decoració del palau, però encara està associat amb Lluís XIV. Fins a la Revolució Francesa, que va tenir lloc el 1798, Versalles va romandre la residència dels governants. França encara està orgullosa d'aquest edifici majestuós. El 1801, la creació del Rei Sol es va obrir als ciutadans corrents, tothom podia caminar pel parc, admirar la decoració del palau.
